虽然工程的文件已经宣布失效，但是工程依然是我们评价大学的一个重要参数。我们知道全国共有工程高校所（中国石油大学、中国地质大学、中国矿业大学各算两所），这所高校虽然并非平均分布在内地31个省级行政单位，但是也基本满足一省至少一校的分布原则。而河北省却是例外，全省没有一所高校入选工程（这里仅指大学本部，非分校，下同），这又是什么原因呢？
河北工业大学按照一省至少一指标的原则，河北省的工程高校名额给了河北工业大学，但是无奈河北工业大学虽然由河北省管理，却地处天津，所以就造成了河北省境内没有工程高校的现状。那么河北省为啥“舍得”把仅有的1个名额送给外地的河北工业大学呢？
参考网上流行的一种观点，当时河北省有资格入选工程的高校只有三所：燕山大学、河北大学、河北工业大学。因为这个指标是给地方高校而非部属高校的，所以当时隶属于机械工业部的燕山大学自然是没有希望。所以这个指标就只能在河北大学和河北工业大学之间选择。
河北工业大学虽然河北大学当时的实力不如河北工业大学，但是毕竟河北大学位于河北，属于“亲孩子”，与河北工业大学这个“外甥”相比，自然要给予更多的